Імперія електромобілів Ілона Маска руйнується та перетворюється на лідера в іншій галузі
Останнім часом автомобілі Tesla здаються дещо небезпечними. Їхні функції самокерованого водіння були пов’язані з сотнями аварій і більш ніж десятком смертей. На початку цього місяця компанія відкликала весь свій парк Cybertruck. Маттео Вонг із The Atlantic має песимістичний прогноз для проєкту Ілона Маска, але бачить новий напрям успішного бізнесу. SPEKA публікує адаптований переклад статті.
Проблеми в Tesla
Tesla захищає свої автомобілі та програмне забезпечення автопілота й відмовляється від чисельних запитів прокоментувати ці інциденти. Станом на минулий тиждень компанія повідомила федеральним регуляторам, що несправність Cybertruck не була пов’язана з нещасними випадками або травмами. Але навіть розв'язання всіх проблем з безпекою не може зупинити бізнес Tesla у галузі електромобілів від перетворення на небезпеку.
Днями найдорожча автомобільна компанія світу опублікувала звіт про прибутки за перший квартал 2024 року, оголосивши, що її чистий прибуток упав на 55% порівняно з 2023-м. Під час телефонної розмови з інвесторами невдовзі після цього Ілон Маск зміг запропонувати лише розпливчастий евфемізм, щоб описати особливо катастрофічний місяць — «зіткнулися з кількома непередбачуваними проблемами». Лише у квітні Tesla оголосила про перше падіння продажів з 2020 року, відкликала одну лінійку автомобілів і скасувала плани щодо іншої, а також почала масові звільнення.
Чи зможе Маск зберегти свою імперію електромобілів, тепер під питанням. Він повідомив інвесторам, що основна увага Tesla зосереджена на штучному інтелекті та безпілотних автомобілях. Але навіть якщо цей напрям зазнає невдачі, компанія позиціонує себе як таку, що стоїть на порозі іншої, можливо, більш важливої частини зеленого переходу — постачання та зберігання електроенергії в Америці.
Тиск конкурентів
Зарядні пристрої для електромобілів Tesla домінують на ринку, так само як і її величезні батареї, які зберігають відновлювану енергію для будинків і навіть цілих районів. Прибутки від енергетичного бізнесу Tesla зросли на 140% порівняно з аналогічним періодом минулого року, і днями Маск заявив, що цей підрозділ продовжуватиме зростати «значно швидше, ніж автомобільний бізнес». Отже, майбутнє компанії може полягати не стільки у тому, щоб йти слідами Ford, скільки у тому, щоб іти слідами Duke Energy і Con Edison. Іншими словами, Tesla перетворюється на комунальну компанію.
Основна проблема Tesla полягає в тому, що її автомобілі відстають від кривої розвитку. Навіть попри падіння продажів, компанія залишається найбільшим американським виробником електромобілів, а її продажі досі значно перевищують доходи, які вона отримує від зберігання енергії. Але моделі Tesla, колись безперечно високотехнологічні та круті, старіють.
Cybertruck дебютував у листопаді, але Tesla продала лише приблизно 4 тис. таких автомобілів, що менше, ніж кількість вантажівок F-Series, які Ford продає у середньому за два дні. До того ж Tesla не випускала нову пасажирську модель уже більш ніж чотири роки. Її конкуренти використали цей час, щоб надолужити згаяне.
Китайський бренд BYD випускає дешеві стильні автомобілі і нещодавно випередив Tesla як провідний світовий продавець електромобілів. Автомобілі BYD недоступні у США, але такі автовиробники, як Rivian, Hyundai та Ford, теж продають високотехнологічні електромобілі. Американці тепер хочуть доступні моделі електромобілів, а не лише високотехнологічні, але навіть намагання Tesla поступово знижувати ціни не допомогло.
У квітні агенція Reuters повідомила, що компанія зняла з виробництва довгоочікувану, більш доступну модель, яка мала б продаватися лише за $25 тис. Днями Маск повідомив інвесторам, що компанія пришвидшує терміни випуску більш доступних автомобілів, побудованих «на тих самих виробничих лініях, що й наш поточний модельний ряд». Але він не уточнив ціни і відмовився відповідати на пряме запитання про те, чи будуть дешевші автомобілі повністю новими моделями чи доопрацьованими наявними.
Енергетичний бізнес Ілона Маска
Компанія досі має одну велику перевагу у грі на ринку електромобілів. Незалежно від виробника, майже всі майбутні електромобілі в Америці покладатимуться на Tesla. Так само як автозаправні станції були необхідні для того, щоб зробити систему автомагістралей придатною для використання, електричні зарядні станції є ключовою перешкодою на шляху до ширшого впровадження електромобілів. Зарядні пристрої Tesla набагато швидші та надійніші, ніж у багатьох конкурентів, саме тому більшість великих автовиробників заявили, що будуть використовувати запатентований зарядний порт Tesla у своїх майбутніх автомобілях. Кількість станцій Supercharger по всій країні неухильно зростала протягом багатьох років, і очікується, що у цьому десятилітті їхня кількість зросте ще більше.
За кілька років усі ці суперзарядки Tesla можуть також отримувати енергію від акумуляторів Tesla, що є ядром перетворення компанії на постачальника електроенергії. Оскільки Америка продовжує орієнтуватися на чисту енергію, зберігання стане вирішальним чинником: сонячна та вітрова енергетика є і залишатимуться найбільш швидкозростальними відновлюваними джерелами енергії у країні, але енергосистема не може просто вимикатися вночі, у похмурий день або коли вщухає вітер. Так само як Tesla була попереду кривої впровадження електромобілів більш ніж десять років тому, вона налаштована стати королем буму на ринку акумуляторів.
Акумулятори на продаж
Від 2019 року компанія продає «мегапаки» — величезні акумулятори, в яких міститься достатньо електроенергії, щоб тимчасово живити тисячі будинків, — операторам електромереж у Нью-Йорку, Массачусетсі, Каліфорнії, Дубаї, Австралії, Великій Британії та інших країнах та великих містах, а також приватним клієнтам, серед яких Apple. Tesla продовжує нарощувати потужності заводу у Каліфорнії, який виробляє ці батареї, а також будує ще один завод у Шанхаї. Донедавна конкуренція була незначною, і деякі аналітики прогнозували, що одного дня бізнес Megapack може коштувати «значно більше», ніж автомобілі Tesla.
Tesla також продає Powerwalls, великі батареї, призначені для домашньої установки. Від 2018 року Powerwalls становили приблизно половину всіх домашніх акумуляторних установок, і попит на них має вибухнути. У 2023-му компанія розгорнула більш ніж удвічі більше сховищ енергії, ніж попереднього року. Tesla також має лінійку сонячних панелей, і хоча такий бізнес виявився нестабільним, це ще один спосіб для компанії забезпечити необроблену енергію, якої потребуватиме електрифікований світ. Завдяки своїм зарядним пристроям і батареям основні продукти Tesla стають інфраструктурними, на крок віддаленими від споживачів, але не менш важливими. Вайбхав Танеджа, фінансовий директор компанії, заявив, що розгортання систем зберігання енергії має зрости принаймні ще на 75% цього року і «зробить значний внесок у нашу загальну прибутковість».
Це майбутнє, звичайно, далеко не визначене. Автомобільний бізнес Tesla залишається однією з небагатьох прибуткових EV-операцій у країні. Ford і GM втрачають мільярди доларів на електромобілях, оскільки вони перепрофільовують свої компанії, відмовляючись від двигунів внутрішнього згоряння. І Маск навряд чи є передбачуваним керівником. Його останній звіт про прибутки свідчить про те, що він більше захоплений самокерованими роботаксі, ніж електрифікацією електромережі: за три місяці він подвоїв ресурси Tesla для навчання штучного інтелекту. Але самокеровані автомобілі — це протилежність безпечній ставці, і напівавтономні транспортні засоби, які стали галузевим стандартом, більше не виділятимуть Tesla з-поміж інших. Чиста енергетика — це висококонкурентна, капіталомістка галузь, що швидко змінюється. Так само як і значна перевага у галузі електромобілів, переваги Tesla в галузі акумуляторів і зарядних станцій не будуть самодостатніми.
Якщо не станеться набагато катастрофічного краху, Tesla, схоже, успішно перестрибне з однієї хвилі революції чистої енергії на іншу — від виробництва автомобілів до виробництва електроенергії, яка живитиме не лише автомобілі, а й будинки, офіси та майже все інше. Через десять років, навіть якщо популярність автомобілів Tesla знизиться, вплив компанії може бути сильнішим, ніж будь-коли.
